Yerba mate
Listopad 25, 2009 – 8:39 pmNazwał ten krzak europejski biolog Augustin Saint-Hilaire w 1822 roku. Yerba mate jest dwupienną rośliną pochodzącą z Ameryki łacińskiej. Ostrokrzew paragwajski osiąga około 15 m długości. W realu rośnie w specyficznych zbiorowiskach leśnych, zwanych yerbales, w skład których wchodzą również gatunki z grupy wawrzynkowatych, mirtowatych i marzanowatych. Tereny te, dzisiaj często wyniszczone w wyniku rabunkowego zbierania yerba mate, występowały w południowej Brazylii, Paragwaju i Północnej Argentynie. Czas zakwitu yerba mate przypada na okres jesienny. Małe kwiaty skupione są w pęczkach, z których rozwijają się żółte jagody. Liście są podłużne, o wymiarach do 5 cm, zimozielone. Zbiory z jednego drzewa są robione co trzy lata, podczas których można zebrać nawet do 65 – 85 funtów suszu. Oprócz ostrokrzewu paragwajskiego zbiera się także liście innych odmian, np. I. Amara, I. Theezan. Liście rdzennych roślin wykorzystywali także północnoamerykańscy Indianie. Tzw. Herbata Appalachów parzona była z liści I. cassine, I. Vomitoria i I. caroliniana.